Sokan azt gondolják, hogy a McKenzie torna csak a derék kezelésére alkalmas. Egy kész gyakorlatsor, néhány speciális (főleg homorításos, extenziós) gyakorlattal. Ez azonban így nem igaz.

Akut időszakban a tornagyakorlatok valóban sokszor fokozhatják a tüneteket. A McKenzie módszer azonban nem egyszerűen a tornáról szól, hanem a gerincvédelem megtanítására is nagy hangsúlyt fektet.

A terapeuta heves fájdalmak esetén is segít megtalálni a leghatékonyabb pihenő helyzeteket. Segít eldönteni melyek a veszélyes mozdulatok és terhelések. Tanácsokat ad, mennyi ideig pihenjen a beteg, hogyan módosítsa a mindennapos terhelését (pl. fekvés, járás, ülés, vezetés) és milyen gyakorlatokkal kezdheti el a tornáját.

A korábban leírt alapos vizsgálat és az óvatos, egyénre beállított gyakorlatok miatt a McKenzie terápia már akut fájdalom esetén is sokat segíthet.

Általában minél hamarabb jön a panaszos, annál könnyebb kezelni a fájdalmat.